Όπως όλοι γνωρίζουμε, η εφαρμογή τουσύνθετα υλικά από ανθρακονήματαστα εμπορικά αεροσκάφη έχει υποστεί μετατροπή από δευτερεύοντα δομικά μέρη σε πρωτεύοντα δομικά μέρη. Σε ορισμένα προηγμένα ξένα εμπορικά αεροσκάφη (όπως το Boeing 787, το Airbus A350 κ.λπ.), η χρήση σύνθετων υλικών από ανθρακονήματα CFRP έχει φτάσει ή και ξεπεράσει το 50%.
Στην πραγματικότητα, ο λόγος για τον οποίο ξένες χώρες αναπτύσσουν σύνθετα δομικά μέρη από ανθρακονήματα για εμπορικά αεροσκάφη οφείλεται εν μέρει σε ένα ερευνητικό πρόγραμμα NASA-ACEE (Aircraft Energy Efficiency) που ξεκίνησε από το Ερευνητικό Κέντρο της NASA της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, το οποίο στοχεύει για τη μείωση της κατανάλωσης καυσίμου των αεροσκαφών.
Τα σύνθετα υλικά ρητίνης ενισχυμένα με ανθρακονήματα (στο εξής αναφερόμενα ως CFRP) έχουν μια σειρά από εξαιρετικές ιδιότητες όπως υψηλή αντοχή, υψηλό συντελεστή, υψηλή αντοχή σε κόπωση και χαμηλό ειδικό βάρος. Το CFRP χρησιμοποιήθηκε αρχικά στον αθλητικό εξοπλισμό και τα τελευταία χρόνια επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει ενεργειακά πεδία όπως δοχεία πίεσης και ανεμογεννήτριες, καθώς και τομείς μεταφορών όπως αυτοκίνητα. Η πρώτη χρήση σύνθετων υλικών σε πολιτικά αεροσκάφη ήταν το μπροστινό πτερύγιο του Boeing 707 (ίνα βορίου/εποξειδική ρητίνη, πρώτη πτήση το 1970), ακολουθούμενη από τη χρήση τριών σύνθετων υλικών από ανθρακονήματα (T300/2544, T300/5209, AS/3501) στο σπόιλερ του Boeing 737 το 1973 .
Ο λόγος για τον οποίο το CFRP χρησιμοποιήθηκε στη συνέχεια σε κύρια δομικά στοιχεία εμπορικών αεροσκαφών ήταν λόγω του Προηγμένου Προγράμματος Σύνθετης Δομής (1977-1985), ενός έργου της NASA-ACEE (Ενεργειακή απόδοση αεροσκαφών) που ξεκίνησε από το Ερευνητικό Κέντρο Langley της NASA το 1975 για να μείωση της κατανάλωσης καυσίμου του αεροσκάφους. Το έργο χρησιμοποίησε CFRP για να μειώσει το βάρος του αεροσκάφους κατά 25%, με αποτέλεσμα τη μείωση 10-15% στην κατανάλωση καυσίμου .
